Les index secondaires de Snowflake expliqués : CREATE INDEX, index couvrants et quand les utiliser

Pendant presque toute son histoire, Snowflake n'a pas eu d'index sur les tables ordinaires. Il s'appuyait sur les micro-partitions : de petits blocs de table pour lesquels la valeur minimale et maximale de chaque colonne est enregistrée, afin qu'une requête saute les blocs qui ne peuvent pas contenir les lignes cherchées. C'est excellent pour les grosses requêtes analytiques, moins quand on veut quelques lignes par identifiant client. Le 26 octobre 2026, les index secondaires sont passés en disponibilité générale pour les tables standard. Ce guide explique ce qu'ils sont, comment en créer un et quand ils valent leur coût.

Comment fonctionne un index secondaire

Un index secondaire relie les valeurs de ses colonnes clés aux micro-partitions qui les contiennent. Quand une requête filtre sur ces colonnes, Snowflake trouve les partitions concernées dans l'index et ne lit qu'elles. Si toutes les colonnes nécessaires à la requête sont dans l'index, Snowflake peut répondre à partir de l'index seul. Snowflake construit et met à jour l'index automatiquement quand les données changent.

Créer votre premier index

La syntaxe vous semblera familière si vous avez utilisé PostgreSQL ou SQL Server. Les colonnes clés viennent d'abord, par ordre d'importance, et INCLUDE ajoute des colonnes stockées dans l'index mais pas utilisées comme clé de recherche principale.

-- Speed up lookups by customer and date, and cover the columns the app reads
CREATE INDEX idx_orders_customer
  ON orders (customer_id, order_date)
  INCLUDE (status, amount);

-- Queries like this can now skip most of the table
SELECT order_date, status, amount
FROM orders
WHERE customer_id = 42
  AND order_date >= '2026-10-01';

-- List and remove indexes
SHOW INDEXES IN TABLE orders;
DROP INDEX orders.idx_orders_customer;

Les clés peuvent aussi être des expressions déterministes, comme un cast ou la version en minuscules d'une colonne. Écrivez vos filtres avec la même expression pour que l'optimiseur la reconnaisse :

CREATE INDEX idx_customers_email ON customers (LOWER(email));

SELECT customer_id, name
FROM customers
WHERE LOWER(email) = 'ana@example.com';

Index, search optimization ou clustering ?

Snowflake propose désormais trois façons d'accélérer les filtres. Elles se recoupent, alors il est utile de savoir à quoi sert chacune.

Les limites à connaître avant de commencer

Coûts et droits

Pour créer un index, il faut la OWNERSHIP de la table et le privilège ADD SEARCH OPTIMIZATION sur son schéma. Seul le rôle propriétaire de la table peut le supprimer. Les crédits de maintenance apparaissent dans l'historique de la search optimization, où les index secondaires ont leur propre libellé :

GRANT ADD SEARCH OPTIMIZATION ON SCHEMA sales.public TO ROLE app_owner;

-- Credits spent maintaining secondary indexes in the last 30 days
SELECT table_name, SUM(credits_used) AS credits
FROM snowflake.account_usage.search_optimization_history
WHERE index_type = 'Secondary Index'
  AND start_time >= DATEADD(day, -30, CURRENT_TIMESTAMP())
GROUP BY table_name
ORDER BY credits DESC;

Les tables qui changent sans arrêt coûtent plus cher à indexer, car chaque modification doit être répercutée dans l'index. Les index sont les plus rentables sur de grandes tables, souvent lues par des requêtes sélectives et mises à jour par lots.

Plus sur Snowflake : la mise à jour Snowflake d'octobre 2026, l'actualité des plateformes data de la semaine, l'aide-mémoire Snowflake et Snowflake ou Databricks pour les agents IA. Vous débutez sur Snowflake ? Commencez par Premiers pas avec Snowflake.

Sources : la note de version Snowflake « Secondary indexes (General availability) » (26 octobre 2026) et la documentation Snowflake sur les index secondaires, CREATE INDEX et la search optimization. Les fonctions sont déployées par région et par édition ; vérifiez la disponibilité dans votre compte.

Alessandro Ecclesie AgazziÉcrit par Alessandro Ecclesie Agazzi, analytics engineer à Londres. Mis à jour le 28 octobre 2026. À propos